EXPLORE PHNOM PENH

Aku tiba di Phnom Penh pukul 5 pagi waktu setempat. Keadaan sekeliling masih gelap. Aku termenung di ruang tunggu tempat pemberhentian bus 168 sembari mengumpulkan nyawa yang masih setengah sadar setelah perjalanan selama 6 jam dengan sleeper bus yang cukup nyaman. 

Berbeda saat berada di Siem Reap, aku dan Long mempunyai target untuk explore Angkor Wat, namun ketika di Phnom Penh kami tidak mempunyai target apapun mengenai tempat yang akan dikunjungi karena memang aku dan Long merencanakan Phnom Penh sebagai tempat transit saja sebelum bertolak ke Saigon keesokan harinya. Namun meskipun begitu, kami tidak mau menyia-menyiakan waktu 1 hari disini. Sebelum menaruh tas di 19 Happy House Backpacker Hostel, aku dan Long menyempatkan diri duduk sebentar menikmati sang surya yang mulai memancarkan sinarnya di tepi Sungai Mekong. 

Waktu menunjukkan pukul 7 pagi, kami coba untuk check in di penginapan yang telah kami booking sebelumnya. Memang, di jam tersebut kita belum diperbolehkan untuk check in, tapi apa salahnya kita coba hehe. Voila! Iseng yang berhasil. Kita diperbolehkan untuk early check-in hehehe. Aku dan Long sepakat untuk mandi dan istirahat sebentar saja di hostel, selanjutnya kita akan explore Phnom Penh.

Tempat pertama yang kita tuju adalah Royal Palace Phnom Penh. Namun, saat kami sampai disana, Royal Palace tutup dan tidak bisa dikunjungi oleh wisatawan. Alhasil, kami hanya berkeliling di area sekitar Royal Palace yang disebut sebagai Royal Palace Park dengan pemandangan hamparan rumput hijau dan burung dara yang berterbangan dengan bebasnya. Sejauh mata memandang, tempat ini menjadi space warga lokal menghabiskan waktu untuk sekedar duduk santai dan bercengkerama dengan sesamanya.

Menjelajahi kota Phnom Penh, kami memilih untuk berjalan kaki karena rasa penasaran akan setiap sudut di kota ini mendominasi lubuk hati. Kami terus berjalan kemana hati ini ingin melangkah karena memang tidak ada tujuan spesifik tempat yang akan kami tuju hahaha. Bagiku, memperhatikan setiap detail Phnom Penh terasa sangat menarik karena ini adalah kali pertamaku berada di kota ini. Biksu yang berjalan di taman, kendaraan tradisional dan modern bercampur menjadi satu di jalanan kota, dan sederet pemandangan lain yang tidak dapat aku jabarkan satu persatu.

Secara random berjalan melewati setiap jalan dan taman, kami menemui beberapa tempat yang ternyata merupakan tempat wisata di Phnom Penh, sebut saja Angkor Wat National Museum, Monumen Persahabatan China-Cambodia, King Sihanouk Statue, dan Independence Monument of Cambodia. Tempat-tempat tersebut letaknya saling berdekatan satu sama lain sehingga mempermudah kami untuk melihatnya dari dekat. Kalau diperibahasakan sih, sekali mendayung 2 3 pulau terlampaui hoho.

Aku takjub dengan kuil Wat Langka, terutama dari segi arsitektur gedung utamanya. Sekilas, Wat Langka ini seperti biasa dipakai sebagai tempat ibadah umat Budha karena banyak sekali patung-patung kecil yang digunakan sebagai tempat orang-orang kalau ingin berdoa di luar gedungnya. Namun sayang, waktu kami ke sana Wat Langka tidak dibuka untuk umum, alhasil kami hanya berkeliling di halamannya saja.

Seolah masih penasaran dengan penampakan kuil di Phnom Penh karena Wat Langka tutup, aku mulai membuka google maps untuk melihat apakah ada bangunan serupa yang bisa dikunjungi. Mataku tertuju pada tulisan Wat Phnom di layar ponselku. Tanpa pikir panjang, aku dan Long bergegas menuju kesana dengan berjalan kaki lumayan jauh, sekitar 30 menit dari Wat Langka. Sesampainya disana, Long yang lebih penasaran daripada aku, masuk ke dalam bangunan Wat Phnom untuk melihat ritual keagamaan Budha. Aku hanya berkeliling saja di sekitarnya. 

Meskipun dihuni oleh mayoritas pemeluk agama Budha, namun bangunan Islamic Center Phnom Penh tidak kalah megah dengan kuil-kul sebelumnya yang aku kunjungi. Tiang masjid terlihat menjulang tinggi di sudut kanan dan kiri mengapit kubah masjid di tengah bangunan. Halaman masjid ini cukup luas sehingga digunakan untuk anak-anak bermain bola. Seperti masa kecilku saja bermain bola di halaman masjid, pikirku.

Selesai sholat, aku menatap layar ponselku melihat pesan masuk dari Long bahwa dia sudah berada di tepi Sungai Mekong. Saat itu kami memang sepakat untuk menghabiskan waktu sore di area pinggiran Sungai Mekong sembari menunggu matahari terbenam. Aku cek google maps, letak antara Masjid dan Sungai Mekong terlampau lumayan jika ditempuh dengan berjalan kaki. Tanpa pikir panjang aku membuka PassApp, semacam aplikasi transportasi online Kamboja, dan memesan TukTuk. Perjalanan dari Islamic Center Phnom Penh ke Sungai Mekong dibanderol dengan harga 1 USD saja. Cukup murah bukan? hehe

Setibanya disana, awan mendung terlihat menyelimuti langit Sore Phnom Penh yang berdampak pada pupusnya angan-angan kami untuk melihat matahari terbenam di Sungai Mekong. Namun tak mengapa, kami mempunyai sederet opsi lain aktivitas yang bisa kami lakukan disana. Mulanya kami berjalan menyusuri tepi sungai untuk memperhatikan aktivitas warga disana. Lalu, kami duduk di sebuah kursi. Disitu, kami kembali saling bertukar cerita sembari menyusun rencana perjalanan menuju Saigon, Viet Nam keesokan harinya.

Mekong Riverside Phnom Penh

Menutup petualangan kami hari itu di Phnom Penh, kami makan malam di sebuah restoran halal tak jauh dari Sungai Mekong. Rendang dan Kwetiaw menjadi menu santap malam kami hari itu. Terasa nikmat sekali menu yang kami pilih tersebut setelah lelah berkeliling tanpa arah mengitari kota hahaha.

Jika boleh disimpulkan dari perjalanan kami seharian mengitari Phnom Penh, bisa dibilang kota tersebut adalah zona nyamannya Kamboja. Phnom Penh jauh lebih maju dan well-organized daripada Siem Reap. Hal itu dibuktikan dengan tersedianya banyak open space disana, tranportasi umum yang memadai, mata pencaharian penduduk yang lebih beragam, dan beberapa keunggulan lainnya. Kota Phnom Penh juga tak pernah sepi dari para pelancong mancanegara yang berlalu lalang. Mungkin hal tersebut menjadi salah satu faktor penyokong ekonomi masyarakat ibukota Kamboja.

MENUJU KE HO CHI MINH CITY

Siem Reap Downtown

Ketika merencanakan itinerary untuk mengunjungi negara Kamboja, aku sempat berpikir ulang dan bertanya kepada diriku sendiri. "Apakah aku perlu mengunjungi negara ini?" "Ada apa di Kamboja?" "Bagaimana keadaan lingkungan dan masyarakat disana?" Pertanyaan di atas terus berkutat pikiranku selama beberapa hari sebelum akhirnya aku teringat bahwa di Kamboja ada sebuah situs warisan dunia UNESCO berupa candi Budha bertitel Angkor Wat.

TIBA DI SIEM REAP

Jalanan berdebu di Siem Reap

Jalan tanah yang bergelombang dan debu yang beterbangan menjadi penutup perjalanan kami selama 8 jam dari Bangkok ke Siem Reap. Bus Transport Co. yang kami tumpangi mulai menurunkan kecepatannya dan masuk ke pelataran sebuah bangunan yang menjadi tempat pemberhentian akhir bus tersebut. Seusai mengangkat tas dari bagasi, aku mendekat kepada Long dan berdiskusi bagaimana cara untuk menuju ke hostel tempat kami menginap yang terletak 2 km dari tempat kami berdiri saat itu.

Bus Stop Transport Co.

Lalu tiba-tiba, ada seseorang yang mendekat dan langsung bercakap dengan Bahasa Inggris yang fasih. Seseorang itu bernama Rith, seorang driver Tuk-Tuk yang telah dipersiapkan oleh perusahaan untuk mengantarkan penumpang menuju ke tempat menginapnya secara gratis tanpa dipungut biaya sepeserpun. Wow, pelayanan yang bagus, pikirku saat itu. Tanpa berlama-lama, aku dan Long langsung setuju untuk diantar Rith menuju My Uncle House Hostel.

Di tengah perjalanan, Rith membuka percakapan diantara kami dengan bertanya kemana saja kami akan pergi selama berada di Siem Reap. Sontak, aku pun menjawab tentunya akan melihat kemegahan bangunan Angkor Wat. Tidak ada makan siang yang gratis ternyata, begitupun ongkos perjalanan dari tempat pemberhentian bus - hostel. Memang tarif dari tempat bus berhenti ke hostel tadi gratis. Tetapi, saat aku bilang akan explore Angkor Wat, Rith seperti mengiba kepada kami agar menggunakan jasanya ketika berwisata di Angkor Wat.

Seperti tersudutkan oleh raut wajah Rith yang memelas memohon kepada kami, Long yang pertama kali merespons dan langsung setuju dengan tawaran Rith. Namun, aku sedikit kurang sreg dengan cara Rith menawarkan jasanya dengan cara mengiba. Setelah melihat ekspresi Long yang seolah meyakinkanku bahwa semuanya akan baik-baik saja, aku pun mengangguk dan sepakat untuk menggunakan jasa Rith mengantarkan kami keliling Angkor Wat keesokan harinya. Kami dan Rith deal pada angka 40 USD untuk seharian mengitari seluruh candi di Angkor Wat. Mengakhiri perjalanan kami sore itu, uang sebesar 20 USD kami bayarkan sebagai tanda jadi.

Setibanya di penginapan, aku iseng berselancar di internet untuk mengecek apakah tarif 40 USD itu tergolong wajar atau tidak. Ternyata... kami kena scam gaes hahaha. Rate tarif untuk mengelilingi komplek candi di Angkor Wat dipatok seharga 20 USD dengan rute hanya melewati candi-candi utamanya saja. Nah, untuk mengelilingi semua candinya seperti kesepakatan kami dengan Rith, paling mahal kita harus membayar tambahan 10 USD, bukan 20 USD. Oke baiklah, apa mau dikata karena kita sudah bayar 20 USD sebagai uang muka kepada Rith. Pelajaran pertama di Kamboja, jika hati merasa kurang yakin terhadap sesuatu, jangan turuti itu. Ikuti kata hatimu yang sesungguhnya :D

EXPLORE SIEM REAP (DAY 1)
Pukul 04.30 pagi, panggilan telepon dari nomer yang berkode negara Kamboja masuk ke ponselku. Sempat aku abaikan karena aku merasa tak memiliki seseorang yang aku kenal berdomisili di Kamboja. Tapi panggilan itu terus berulang hingga mataku terbelalak mengetahui bahwa panggilan itu berasal dari Rith yang kemarin aku beri nomer telponku. Kami janjian di waktu esok subuh untuk pergi ke Angkor Wat sebelum matahari terbit. Setelah sholat Subuh dan cuci muka, aku dan Long langsung menghampiri Rith yang telah menunggu di luar penginapan.

Angkor Wat Ticketing Counter

Sebelum sampai di komplek candi Angkor Wat, perlu diingat ya gaes, kita harus membeli tiket masuk di counter tiketnya yang berada di tengah kota Siem Reap. Lokasi counter tiket terpisah jarak sekitar 6 km dari Angkor Park. Harga tiketnya pun bervariasi tergantung jumlah harinya, ada yang 1-Day Pass dengan tarif 37 USD, 3-Day pass (62 USD), 7-Day pass (72 USD). Sesuaikan dengan budget dan kebutuhan kalian hehe.

Rith, Driver Tuk Tuk

Inilah rute komplek candi Angkor Wat yang akan kami kelilingi. Sedikit ambisius sih untuk mengunjungi semua candi disana karena luasnya yang teramat sangat. Mari kita lihat seberapa kuat kaki ini melangkah di setiap candinya dan terpapar sinar matahari yang begitu menyengat.

Peta Angkor Wat

Tujuan pertama kami tentunya adalah candi Angkor Wat yang terletak di dekat parkiran tuk-tuk. Kami sampai disana tepat sebelum matahari keluar dari peraduannya. Awan kelabu yang menutupi langit Siem Reap membuatku tidak bisa membuktikan apa yang orang bilang tentang suasana sunrisenya yang istimewa. Jadilah kami hanya bisa mengambil gambar seadanya.

Sunrise di Angkor Wat

Sekilas tentang Angkor Wat yang dibangun oleh Raja Khmer Suryawarman II pada awal abad ke 12 mulanya adalah candi Hindu yang dipersembahkan oleh sang Raja sebagai bakti kepada Dewa Wisnu. Namun lambat laun, candi ini berubah menjadi candi agama Budha pada akhir abad ke 12. Candi ini berdiri di atas situs seluas 162 Hektar (wikipedia). Hingga sekarang, candi ini masih berfungsi sebagai tempat umat agama Budha menjalankan ritual ibadahnya. Selain itu, Angkor Wat yang menjadi simbol bendera Kamboja juga merupakan pusat pariwisata dan sumber devisa utama negara Kamboja.

Face Sculpture of Bayon Temple

Ta Phrom Temple

Puas melihat setiap sudut di Angkor Wat kami beranjak ke candi-candi lain di sekitarnya. Saking banyaknya candi-candi kecil yang berada disana, aku tak dapat mengingat nama-namanya. 2 candi yang cukup terkenal adalah Bayon Temple dan Ta Prohm Temple karena 2 candi ini sangat ikonik dibanding yang lainnya. Berikut sekilas gambar beberapa candi yang dapat aku abadikan dengan kameraku

Angkor Wat stairway to heaven

Bangunan Candi di belakang Angkor Wat

Lara Croft meme created by Long :D

Biksu di Angkor Wat

Setelah kelelahan berpindah dan jalan kaki di setiap candinya, tour kelling Angkor Wat kami akhiri pukul 17.00. Kami pun segera menemui Rith yang selalu dengan setia menunggu di luar ketika kami masuk di setiap komplek candi-candinya. Gerimis mengiringi perjalanan kami untuk kembali ke penginapan. Setelah sampai di hostel, kami pun berpisah dengan Rith dan membayar 20 USD lagi sebagai pelunasannya.

Rith, Long, and me

Malam itu, aku dan Long tidak pergi kemana-mana karena merasa kecapekan setelah seharian explore Angkor Wat. Kami menghabiskan waktu bercakap-cakap dengan penghuni hostel lain dan pemilik hostel bernama Sovan yang sangat baik dan ramah :)

EXPLORE SIEM REAP (DAY 2)
Aku dan Long benar-benar satu visi selama perjalanan ini. Malam sebelumnya kami berdiskusi akan kemana pada hari kedua di Siem Reap. Kami sepakat bahwa mungkin akan berkeliling kota saja dengan berjalan kaki karena dengan begitu kita bisa lebih dekat  mengenal setiap sudut kota yang tak terjamah oleh kendaraan.

Siem Reap Night Market

Kami baru keluar penginapan pukul 9 pagi dikarenakan hujan deras yang sempat melanda sedari pukul 6 pagi tadi. Letak penginapan yang strategis membuat kami tak kesulitan untuk berjalan kaki menuju pusat keramaian kota. Perlahan tapi pasti sampailah kami di Siem Reap Night Market. Pasar ini memang judulnya saja "Night Market" tapi siang hari tetap buka kok hehe. Tempat itu menjadi sentral penjualan souvenir murah meriah. Aku dan Long pun tak luput dari hasrat untuk berburu cenderamata. Kami membeli 5 buah kaos seharga 8 USD, 1 tas seharga 4 USD, dan beberapa gantungan kunci seharga 2 USD. Cukup murah bukan? Hehe

Pub Street Siem Reap

Lelah mengitari Night Market, kami kembali berjalan tanpa arah yang pasti hingga melintasi sebuah papan yang bertuliskan Pub Street. Sesuai namanya, di sepanjang jalan itu berjejer diskotik dan club malam dengan berbagai pernak pernik yang menghiasi. Tapi, tak tampak keramaian yang signifikan ketika kami melintas disana. Ya.. namanya juga club malam dan diskotik, saat siang hari mana buka hehehe.

One cloudy day in Siem Reap

Hari kedua kami benar-benar random. Aku mengenalkan Long pada aktivitas people watch. Sore itu, aku dan dia duduk di seberang Pub Street, meneguk segelas jus mangga dan melon, diam sejenak memperhatikan hiruk pikuk orang yang berlalu lalang di hadapan kami. Terkadang, aktivitas people watch kami selingi dengan diskusi tentang banyak hal mengenai kejadian-kejadian yang telah kami alami sepanjang perjalanan kami dari Thailand hingga Kamboja. Banyak hal yang aku pelajari darinya karena usia kami yang terpaut cukup jauh, 17 tahun. Tentu Long lebih bervariasi pengalaman hidupnya. Seduhan terakhir jus yang kami beli menjadi penutup obrolan berkualitas kami sebelum kembali ke penginapan sore itu.

MENUJU KE PHNOM PENH
Oiya, fyi, selama di Siem Reap kami menginap di Uncle House milik Sovan selama 3 hari 2 malam. Hari pertama kami tidak membayar, lalu hari kedua kami hanya dikenakan tarif sebesar 1,5 USD/malam/orang karena kami mengenal beliau dari Couchsurfing. Betapa beruntungnya kami bisa stay di tempatnya dengan harga segitu dan mendapatkan fasilitas dan keramahan yang tiada tara dibandingkan hotel bintang lima.

Long, Sovan, and me

Kami sangat bersyukur bisa mengenal Sovan. Sosok ayah yang sangat penyayang kepada anaknya, sosok pemilik hotel yang sangat ramah kepada setiap tamu, dan sosok orang yang multitalenta dengan kemampuan digital marketing yang mumpuni. Aku merasa sangat senang mendengarkan setiap celotehannya hingga tak sadar waktu harus memisahkan kami di malam itu karena kami harus bertolak ke Phnom Penh, ibukota Kamboja.

Restoran Muslim Melayu

Satu-satunya masjid yang aku temui di Siem Reap

Sebelum berangkat ke terminal bus, terlebih dahulu kami menyantap makan malam karena perut sudah meronta-ronta sedari siang tadi. Kami makan di sebuah restoran muslim milik orang melayu. Bisa menjadi referensi nih ketika kalian berada di Siem Reap. Harga makanan yang disajikan berkisar 2 USD - 5 USD per porsi. Pemiliknya bisa cakap Bahasa Melayu dan sangat ramah :)

Pool Bus 168

Seberes makan, aku dan Long diantar ke tempat pemberangkatan bus oleh seorang driver tuk-tuk rekanan pemilik restoran tadi. Kami akan menjajal sleeper bus company 168 yang dibanderol dengan tarif 8 USD/orang dengan durasi perjalanan kurang lebih 6 jam. Sangat murah bukan?

Lingkungan Kota Phnom Penh sangat berbeda jauh dengan Siem Reap. Lantas, apa perbedaannya? Bukankah masih sama-sama berada di Kamboja?

Museum. Sebuah bangunan yang didesain sedemikian rupa sehingga mampu menyimpan karya maupun peninggalan barang-barang dari masa lampau. Apa yang ada di dalam museum seolah dapat bercerita tentang suatu kronologi ataupun pesan yang ingin disampaikan oleh si pembuat karya kepada khalayak yang berkunjung. Hal itulah yang menjadi daya tarik bagiku untuk melihat apa yang terpajang di Bangkok Art and Culture Centre. 

Karya seni kontemporer dari seniman-seniman Thailand terpampang begitu rapi di BACC. Jenisnya pun tak cuma satu, ada lukisan, patung, action figures, foto, maupun karya-karya lain yang tak dapat aku sebutkan satu per satu. Inilah gambar sebagian karya yang ada di BACC yang berhasil aku tangkap dengan kameraku. Semoga anda menikmatinya :)

Sebetulnya masih banyak karya-karya seni di BACC karena bangunan tersebut terdiri dari 7 lantai dan masing-masing lantai memiliki ciri khasnya sendiri. Sepuluh foto di atas hanyalah bagian kecil dari apa yang tersaji di sana. Semoga mampu membius kamu ya untuk berkunjung kesana hehehe.